Nieuw internationaal onderzoek laat zien dat leeftijd mogelijk samenhangt met de genetische kenmerken van longkanker. Vooral voor mensen met ALK-positieve longkanker zijn de resultaten interessant.
Onderzoekers analyseerden gegevens van 14.246 mensen met niet-kleincellige longkanker (NSCLC). In de jongere groep had bijna 58% een genetische verandering waarvoor volgens de richtlijnen een gerichte behandeling beschikbaar kan zijn. Bij patiënten van 55 jaar en ouder was dat ongeveer 45%.
ALK komt vaker voor bij jongere patiënten
Opvallend is dat genetische veranderingen zoals ALK, ROS1 en EGFR vaker werden gevonden bij jongere mensen met longkanker. Bij deze veranderingen kunnen doelgerichte behandelingen een belangrijke rol spelen.
De onderzoekers benadrukken dat er geen harde leeftijdsgrens is. De verschillen lijken geleidelijk te veranderen met de leeftijd. Het onderzoek betekent dus niet dat biomarkeronderzoek alleen bij jongere patiënten belangrijk is.
Biomarkeronderzoek blijft belangrijk, ongeacht leeftijd
Voor ALK-positieve longkanker is dit opnieuw een belangrijke boodschap: uitgebreid biomarkeronderzoek kan bepalend zijn voor de behandeling. Een ALK-verandering kan alleen worden meegenomen in de behandelkeuze wanneer deze daadwerkelijk wordt opgespoord.
Ook niet iedere jongere patiënt heeft een behandelbare genetische verandering. De belangrijkste boodschap blijft daarom dat uitgebreid biomarkeronderzoek bij geschikte patiënten met NSCLC essentieel is, ongeacht de leeftijd.
De resultaten worden op 14 september 2026 gepresenteerd tijdens de IASLC World Conference on Lung Cancer in Seoul. Het onderzoek kan bijdragen aan een beter begrip van waarom longkanker biologisch van persoon tot persoon kan verschillen.
Iedere patiënt met NSCLC moet bij diagnose toegang hebben tot uitgebreide biomarker testing. Deze nieuwe analyse laat zien dat behandelbare genetische afwijkingen, waaronder ALK, vooral bij jongere patiënten vaak voorkomen. Maar leeftijd mag nooit bepalen of iemand wel of niet uitgebreid getest wordt.
Bron: Lung Cancer Europe – Younger people with lung cancer may be more likely to have targetable genetic changes